新的世纪就要来临，人类纪元新的千年也将来临。
宇宙与万物共生，日月和发展同存。在漫长的历史长河中，人类社会经历了几个极富特征的经济时期：原始经济时期——奴隶社会以奴隶为主要的生产要素，拥有奴隶的数量就等于是主导着经济的增长。自然经济时期——封建社会以土地为主要的生产要素，拥有土地的多寡就能够左右经济的增长。工业经济时期——资本主义以资本为主要的生产要素，拥有资本就是上帝、就能主导经济态势。
马克思曾经概述过：“资产阶级在它不到百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代所创造的全部生产力还要多，还要大。”
社会的发展，生产力的发展，经济形态也在发展。在奴隶制社会是以“钻木取火”、冶炼技术为标志的劳力经济；在封建社会足以土地、农具为标志的小农经济；产业革命以后，出现了以资本、机械、动力为标志的资源经济；在价值规律杠杆的作用下，人类的生产劳动成果进入流通领域，与货币进行交换，出现了商品经济；在更具广度、深度和规范性，趋成熟化、规范化、体系化的商品经济时期，体现为市场经济。1996年，联合国国际经济合作与发展组织（OECD）在一份题为《以知识为基础的经济》的报告中，首次对“知识经济”给予了明确的定义：知识经济是指建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。认为一个区别于农业经济、工业经济的新的经济形态正在开始兴起，即是一个“以知识为基础的经济”（TheKnowledge－basedEconomy，简称“知识经济”）时代已经来临。
由此可以理解，未来的新世纪，将是建立在知识和信息的生产、传播和应用的知识经济社会，它将区别于传统的以掌握了物质为基础的经济时代，而是以掌握着知识、信息、技术的人才为资本，成为经济发展最重要的资源，成为比货币资本、实物资本更重要的社会财富。人才资源将是新世纪未来社会的第一资源。
早在70年代，以微电子信息技术为核心的高科技革命兴起之时，邓小平同志就以无产阶级革命家敏锐的战略眼光，洞察了这场新的高科技革命的发展将会对中国经济、社会和世界局势所产生的巨大影响。高瞻远瞩地提出了“科学技术是第一生产力”的著名论断，指出：“下一个世纪是高科技发展的世纪”，“中国必须发展自己的高科技，在世界高科技领域占有一席之地。”明确提出了要加快培养社会主义现代化建设需要的人才，努力提高全民族的科学文化水平，培养有理想、有道德、有纪律、有文化的社会主义新人。“一个十亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的。有了人才优势，再加上先进的社会主义制度，我们的目标就有把握达到。”
二
跨越新的世纪是时间的延续，也是客观规律的发展。
人民共和国改革开放20年的巨大成就，为每一位社会成员提供了良好的生活环境、丰裕的物质商品和丰富多彩的精神享受。沐浴着改革开放春风的青年代，更是直接享受着改革开放的实际利益。
时间老人是十分公平的，既没有施舍予谁，也没有怜悯于谁。“人生”是一个贯穿人类历史、长久深远、永恒的话题。不管是广义的人类全部生活，还是狭义的人的整个生命历程，每个人只要活在世上，都与生产劳动，学习工作，成家立业，追求理想，是非荣辱，失败成功……密切相关。
青年的成长（除特殊的原因外），从物质的角度看，就如同世间万物一样，由细胞、胚胎到婴儿、童年、少年……，一直成长起来，这就是客观的自然规律。
青年的成功，却是主观努力的发展结果。所谓坎坷人生，就是既有成功者，也有失败者。这是随机性很强的变化概率。
青年的成才，更是相对的动态过程。既然在人生的道路上，成功与失败共存；那么，挑战和机遇也是同在。这就是市场经济的客观规律。
一个青年只要有了基本的环境，就能够生活下来、生存下去，成长起来。一个青年是否能够成为一名成功者，就得靠自己的努力与奋斗。个青年要成才，更要不断地愤发和拼搏。现代社会已经为当代青年提供了比他们的父辈、祖辈良好得多的生存、生活环境，勤奋＋努力＋机遇，就能成才。百多年前巴黎公社的勇士们就已经唱响了“从来就没有什么救世主，全靠我们自己”的《国际歌》。
坦然地说，在不回避机制上仍然存在着不利的因素外，意识和观念上的弊端，是阻碍青年成长、成功、成才的最大因素。
只是具备了学业、知识和美好的暇想、或许还有一点雄心，而不切实地结合国情、省情、地情，纵使满腹经纶，学富五车，也可能是作用不大、贡献甚微的庸庸碌碌者。这显然是青年人生道路上的误区之一。
泯灭了理想，丧失了自信，迷离了精神，越来越庸俗的实用主义：标榜为“新人类”、“新新人生”者，缺乏自省，缺乏自我调节的勇气，缺乏适应社会的能力，享受着“浓缩人生”，这也是青年人生道路上的误区之一。
一些成功者，被社会所承认，为他人所崇仰，往往会沾沾自喜地归结为个人的才干。这还是青年人生道路上的误区之一。需知社会的每一个成员都离不开社会；青年的每个进步，都叠合着社会的每一刻变化；青年的成长、成功、成才，更离不开社会经济的发展。
一些挫败者，往往会埋怨于他人、埋怨于环境，或者强调为客观的、自身以外的因素。自以为怀才不遇，进而怨天怨地，今天叫喊这个不公平，明天大嚷那个不公正。这更是青年人生道路上的误区之一。
归究起来，类类总总，主要是趋利性较强了些，而前瞻性偏弱了些。也就是说，为图谋自身价值的历程中，功成名就的价值观念会诱惑着人们的趋往；而在实现社会价值的奋斗中，荆棘和坎坷又会吓倒了不少懦夫和胆怯者。
三
继承和创新，是辨证的统一。
继承，在人类社会中存在着客观的必然规律：细胞、基因的遗传，使植物、动物得以延续。
创新，是人类进步和社会发展的客观规律和必由之路。
不管是西方的文艺复兴或是东瀛的明治维新，无论是从手工作坊到“克隆”技术，还是从工业革命到建立信息高速公路，无不凝聚着人类的不断创造、不断创新的巨大变革。
共产主义运动的历史也是创新的实践。马克思开创了社会主义学说、共产主义理论：列宁首先加以运用，并在实践中创造发展了马克思主义，俄国十月革命就是在资本主义薄弱的环节首先取得了革命胜利的成功尝试；毛泽东把马克思列宁主义同中国革命的实际相结合，走出了一条农村包围城市，最后夺取政权的道路；邓小平坚持四项基本原则、“三个有利”，解放思想，实事求是地走有中国特色的社会主义道路。
近代中国历史前进的步伐，更是中华民族创新的伟大实践。孙中山先生领导的兴中会推翻封建王朝、推行民主革命，结束了中国几千年的封建统治；毛泽东领导中国共产党人完成了由日民主主义革命迈向新民主主义革命的历程：邓小平设计了分三步走的发展道路，率领中国人民建设有中国特色的社会主义。
当代中国的继承，离不开中华民族5000年的文明史，离不开160年的近代史，离不开100年的民主主义革命史，离不开80年的现代史，离不开50年共和国的发展史，更离不开20年的改革开放史。这是新世纪的青年立志、做人的源泉。
不断地追求，不断地创造，不断地创新，是青年进步的特征。
在新的世纪，具备了一般需要的素质，只能是一位人才。因为：具有了相当知识的人——可能只是位学生；对新知识敏感而且又善于学习，能够不断获取和更新知识的人——可能是位学者；敢于和善于应用新知识的人，并能够将其物化为满足人们需求的产品可服务的人——可能是位生产者、经营者；善于将分散存在的知识融会贯通、组合集成、创造出新的知识，并付诸新的应用途径的人——可能是位教授、科学家。
新世纪的中国，需要一大批高素质的社会化的专业技术人才，一大批高素质的职业化的企业家人才，大批高素质的专业化的公务员人才。
从一定的角度来理解，倘若对“不想当元帅的士兵就不足好士兵”表示认同的话，新世纪的青年经历了成长、成功、成才的过程，更要树立雄心壮志，勇于使自己能够完成从管理人才——→优秀人才——→卓越的领导人才的实践过程。
继承不可少，创新更重要。新世纪的青年既要掌握基本的生存能力——学习——汲取人类文明成果的能力；更要学会创造能力——实践——创造人类文明成果的能力。
世界之所以如此美好，是因为有了人类不断的创造。所有对“劳动”的解释，无不归纳为：人类创造物质或精神财富的活动。很显然，落脚点是在“创造”。凡举大事者必以人为本。新的世纪不管说得多么玄妙，缺少了青年的创造，一切将成为空谈。
“创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。”那么这股动力的因子，就是青年。新世纪的发展离不开青年人才，青年人才的成长必须着眼于新世纪的发展。新世纪的青年必须勇敢地站立干前潮，观察于全盘，思考于大局，肩负于重任，才能真正成为国家和民族的栋梁。
继承与创新，在哲学的范畴里可以称之“否定之否定”。创新是对前人的肯定和总结，创新是超越前人的发展，创新是促进社会进步的动力。
有人说：没有前30年的经验教训，就没有后20年的成功实践。这话并无过错，也有道理。
虽然历史的发展客观地存在着承前启后的必然。但不能老用批判的、批评的眼光来推动社会的发展，是时候要认真地思考青年人才可持续发展的根本大纲和战略规划了。
需要指出的是，从青年人才资源开发的角度而言，也要创新。目前青年人才总量偏少与青年后备人才就业困难的现实，青年人才素质偏低与青年技能人才未能给予足够重视的现状，青年人才的地区分布不合理与青年人才结构不利于经济可持续发展的情景，人才市场发育不健全与管理体制不完善的弊端，青年人才使用的地方保护主义与排他主义的状况，青年人才交流、人才流动未能与竞争用人相适应等趋势，严重制约着青年人才资源的开发。
要解决现实社会中存在的青年人才主体潜能开发与青年人才良好心理素质培育的矛盾，青年人才社会化程度低下与青年人才资源开发社会保障机制薄弱的矛盾，单位自主使用青年人才与青年人才个人自主择业的矛盾，青年人才资源优化配置与人才人事工作制度创新的矛盾，青年人才资源开发宏观控制与青年人才市场结构调整的矛盾，青年人才开发的政策导向与法规建设的矛盾，必须通过深化改革，建立和完善与社会主义市场经济体制相适应的新型的青年人才举荐机制，培育机制，管理监督机制和发展规划机制；同时，还要积极呼唤和推动《人才法》的制定，为新的世纪依法造就更多的青年人才提供法律保障。
邓小平同志在1980年2月的十一届五中全会第三次会议上就说过：“我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。”当年的12月，他在中央工作会议上又指出：“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。今后，在切工作中要真正坚持实事求是，就必须继续解放思想。”着眼未来的青年工作，更应该如此：
——适应新型青年群体的出现，主动扩展新的工作对象。
——适应社会发展的需要，开辟青年工作的新视角。
——适应市场经济条件下青年需求的多样性、青年价值取向多元化的特征，进一步改进工作方法。
——适应社会转型时期青年发展的需要，注重研究和解决世纪之交青年发展中出现的新问题。